悔改的果子：圣洁的生活、认罪和罪得赦免；一生都需要悔改(16-20)
16．外在和内在的悔改
我们现在更能明白悔改果实的性质：对神敬虔的本分、对人的仁慈，以及一生中的圣洁与单纯。
简要地说，人越认真地以神律法的标准鉴察自己的生活，就会越真实地表现出悔改之果。
所以，圣灵在激励我们悔改时，常常以逐条的律法提醒我们，也提醒我们第二块石版要求人所当尽的本分。
有时圣灵又先斥责人心的污秽，之后教导人何为真实悔改的果子。
稍后，我即将向读者们描述如何过悔改的信徒生活。
先知们也常常讥笑那些企图以仪式平息神忿怒的愚昧人，有时他们也直接教导：外在正直的行为不能证明真悔改，因为神鉴察人心。
但我在此不打算引用先知的见证，因为任何对圣经有一般了解的人不需要别人教导他这点，即为了讨神喜悦，人必须从心里悔改。
《约珥书》中的这经文能极大地帮助我们明白圣经在这方面的教导：“你们要撕裂心肠，不撕裂衣服。”
（珥2：13）《雅各书》中也简洁地表达出这两方面的劝勉：“有罪的人哪，要洁净你们的手；心怀二意的人哪，要清洁你们的心。”
（雅4：8）雅各先提及外在的方面，之后指出真悔改的原则，即人必须洁净内心的污秽，好在内心建立敬拜神的祭坛。
此外，我们在私下当采用一些外在的改过方式，或虚己或驯服自己的肉体，之后借这些行为公开地见证自己的悔改（林后7：11）。
而且这些行为来自于保罗所说的“责罚”（林后7：11）。
这些是忧伤之灵的特征：懊悔、呻吟、流泪，离弃夸耀、假冒为善和享受一切世俗的宴乐。
那深感肉体的悖逆是何等邪恶的人会设法治死肉体。
而且，那认真考虑过违背神律法是何等大罪的人，除非他虚己归荣耀给神，否则他就不得平静。
古时的神学家在讨论悔改所结的果子时，常常提到这种责罚的方式。
虽然他们没有教导这些方式本身能产生悔改——我请读者们在此原谅我提出自己的观点——我个人认为他们过于看重这种责罚的方式。
若任何人理智地思考这一点，我深信他也必同意我的观点，即他们在两方面过于看重这些方式。
当他们极力地劝勉和过于夸大肉体责罚的功效时，就使得百姓更热心地接受这些方式，但他们也因此模糊了更为重要的真悔改。
其次，他们过于严厉的惩戒与神要教会所表现出的温柔极不相称。
我们将在后面讨论这一点。