布鲁斯·博格特罗特和蛋糕
“她这样做怎么能脱身呢？”拉文德对玛蒂尔达说，“孩子回家一定会告诉他们的爸爸妈妈。如果我告诉我爸爸，说校长抓住我的头发把我扔出操场铁丝网，他准会大吵大闹的。”
“不，他不会。”玛蒂尔达说，“我来告诉你为什么，他根本就不相信你的话。”
“他当然相信。”
“他不会相信。”玛蒂尔达说，“理由很明白：你说的事听上去太荒唐了，叫人没法相信。那就是特朗奇布尔的巨大秘密。”
“这秘密是什么呢？”拉文德问道。
玛蒂尔达说：“如果你想脱身，做事就永远不能手软。要做得狠。要一不做二不休。要使你做的每一件事彻底疯狂，没有人能够相信。没有一对父母会相信。这件辫子的事，一百万年也没有父母会相信。我的爸爸妈妈就不会相信，他们只会说我撒谎。”
“如果这样，”拉文德说，“阿曼德的妈妈就不会把她的辫子剪掉了。”
“她不会剪，”玛蒂尔达说，“阿曼达自己会剪。你看她会不会剪？”
“你认为她是疯了吗？”拉文德问道。
“你说谁？”
“特朗奇布尔呀。”
“不，我不认为她疯了，”玛蒂尔达说，“但是她很危险。待在这所学校里就像一条眼镜蛇待在一个笼子里，你得跑得快。”
关于校长有多危险，她们第二天又碰到了一个例子。午饭时通知全体学生，一吃完饭就到大礼堂去坐好。
当两百五十多名男孩女孩在大礼堂里坐好以后，特朗奇布尔大踏步走上讲台，其他教师一个也没有和她一起进来。她的右手拿着一根短马鞭。她穿着绿裤子，叉开两腿，手持短马鞭站在台中央，看着她面前一大片抬起来的脸的海洋。
“会出什么事呢？”拉文德悄悄问道。
“不知道。”玛蒂尔达悄悄回答。
全校学生都在等待着接下来将要发生的事。
“布鲁斯·博格特罗特！”特朗奇布尔忽然咆哮道，“布鲁斯·博格特罗特在哪里？”
坐着的孩子当中有一只手举了起来。
“你上来！”特朗奇布尔叫道，“知趣点！”
一个十一岁的大块头男孩站起身子，很快地走出来，登上讲台。
“站在那里！”特朗奇布尔指点着吩咐说。那男孩站在一边，样子很紧张。他很清楚不是上来领奖。他用异常警惕的眼光看着校长，一点一点地移动着脚步，悄悄地离她远一些，就像一只老鼠一点一点地移动着，随时逃离从房间对面盯住它的猫一样。他那张鼓着肥肉的胖脸已经吓得发青，长袜子落到脚踝上。“你们看到的站在你们面前的这个傻瓜，”校长用短马鞭像斗剑时用剑那样指住他吼叫，“这个寿头，这个臭痈，这个毒脓包，他是一个地道的可恶罪犯，一个黑社会分子，一个黑手党！”
“你说谁，我吗？”布鲁斯·博格特罗特说。看他那副样子，他真是傻了。
“一个贼！”特朗奇布尔尖叫道，“一个恶棍！一个海盗！一个土匪！一个偷鸡摸狗的！”
“等一等，”男孩说，“我是说，真该死，不是那么回事，校长。”
“你还否认，你这个倒霉的小脓包？你还不认罪？”
“我不明白你在说什么。”男孩说，更觉得莫名其妙了。
“我来告诉你我在说什么，你这个在长脓的小脓包！”特朗奇布尔叫道，“昨天上午课间休息时，你像条毒蛇那样溜进厨房，从我的碟子里偷了一片巧克力蛋糕！这碟蛋糕是厨师特地为我做的！这是我上午的点心，这蛋糕是给我吃的！不是给孩子吃的，你总不会以为我会吃你们吃的那些脏东西吧？那蛋糕是用真正的牛油和真正的奶油做的！而这个站在那边、长袜子落到脚踝上的强盗，这个撬保险箱的，这个拦路抢劫的竟然偷吃了它！”
“我没有。”男孩叫道，脸色从青变白。
“不要对我抵赖，博格特罗特！”特朗奇布尔哇哇大叫，“厨师看见了你偷，而且看见了你吃！”
特朗奇布尔停了一下，抹去嘴角上的白沫。
等到再开口，她的口气突然变轻，变温和，变友好了，她微笑着向男孩俯下身来，“你喜欢我的特制巧克力蛋糕，对吗，博格特罗特？它味道好极了，对不对，博格特罗特？”
“是非常好。”男孩咕哝着说。他来不及刹车，话已经脱口而出了。
“你说得对，”特朗奇布尔说，“是非常好，因此我想你该感谢厨师。一位绅士吃到一顿特别好的美餐，博格特罗特，总是向大师傅致谢的。你不知道这件事吗，博格特罗特？过惯犯罪生活的黑社会的人是不注意礼仪的。”
男孩保持沉默。
“厨师！”特朗奇布尔向门口转过脸去叫道，“到这里来，厨师！博格特罗特想要告诉你，你做的巧克力蛋糕太好吃了！”
厨师，一个高高的干瘪女人，好像全身的汁水在一个热烤箱里早都烤干了似的，围着一条肮脏的白围裙，走到讲台上。她的出场显然是校长事先安排好的。
“好，博格特罗特，”特朗奇布尔又吼叫起来，“告诉厨师吧，你觉得她做的巧克力蛋糕怎么样。”
“非常好。”男孩咕哝着说。看得出他这时候正在开始考虑，这件事将会有什么结果。他心中有数的只有一件事，法律禁止特朗奇布尔用她正吧嗒吧嗒敲着她的大腿的短马鞭来打他。想到这一点多少是个安慰，但也没有什么用处，因为特朗奇布尔这个人是完全无法预料的，谁也不知道她接下来会做出什么事。
“瞧，厨师，”特朗奇布尔叫道，“博格特罗尔喜欢你做的蛋糕，他爱吃你做的蛋糕，你还有蛋糕可以给他吃吗？”
“当然有。”厨师说。她好像把她的台词都背熟了。
“那么去拿来吧，顺便再带把刀来切蛋糕。”
厨师出去了，几乎是转眼间便回来了，用大瓷盘端着一个巨型圆蛋糕，蛋糕太重，她走起路来踉踉跄跄。这蛋糕直径足有十八英寸，上面罩着一层深褐色的巧克力。“把它放在桌子上。”特朗奇布尔说。
台中央有一张小桌子，桌子后面有一把椅子。厨师把蛋糕小心地放在桌上。“坐下，博格特罗特，”特朗奇布尔说，“坐在那里。”
男孩小心地走到桌旁，坐了下来。他看着那个巨型蛋糕。
“蛋糕来了，博格特罗特。”特朗奇布尔说，她的声音又一次变得柔和了，带有劝导性的，甚至很客气，“全是给你吃的。既然昨天那一片你那么爱吃，我吩咐厨师专门给你烤了一个特大的。”
“谢谢你。”男孩说，他完全被闹糊涂了。
“该谢的是厨师，不是我。”特朗奇布尔说。
“谢谢你，厨师。”男孩说。
厨师站在那里像根干瘪的鞋带，抿紧嘴唇，绷起了脸，一副难受的样子。她看上去像含了一嘴柠檬汁。
“那么吃吧。”特朗奇布尔说，“为什么你不切一块尝尝啊？”
“什么？现在吗？”男孩小心地说。他感觉到在什么地方有个圈套等着他钻，但是说不准在什么地方。“我不能把它拿回家去吃吗？”他问道。
“那就没有礼貌了。”特朗奇布尔装着笑脸说，“你必须在这里让厨师看到，为了她的辛劳，你是多么感谢她。”
男孩没有动。
“吃啊，动手吧，”特朗奇布尔说，“切一片尝尝。我们可不能等上一天。”
男孩拿起刀，正要切下去，却又停下来。他看看蛋糕，又抬起头来看看特朗奇布尔，再看看口含柠檬汁似的瘦长厨师。礼堂里所有的孩子紧张地看着，等着什么事情发生。他们断定准要发生事情。特朗奇布尔不是这种人，会只是出于好意给人吃一整个巧克力蛋糕。许多人在猜想，蛋糕里或者是放满了胡椒，或者是放上了蓖麻油，或者是放上了什么难吃的东西，让男孩吃了会生一场大病。甚至可能放上了砒霜，让他吃下去十秒钟就一命呜呼。也可能放有炸弹，用刀一切就爆炸，把布鲁斯·博格特罗特炸飞。学校里没有人怀疑特朗奇布尔不会做出这一类事情。
“我不想吃。”男孩说。
“吃吧，你这小家伙，”特朗奇布尔说，“你会得罪厨师的。”
男孩只好战战兢兢地动手在大蛋糕上切下薄薄的一片。接着他把这片蛋糕撬开，放下刀，用两个手指拿起这片黏糊糊的东西，开始慢慢地吃起来。
“很好吃，对吗？”特朗奇布尔问道。
“非常好吃。”男孩一面说，一面又是嚼又是咽。他把一片蛋糕吃完了。
“再吃一片。”特朗奇布尔说。
“够了，谢谢你。”男孩咕哝道。
“我说再吃一片。”特朗奇布尔说，这一回她的声音更尖厉了，“再吃一片！照我说的做！”
“我不要再吃了。”男孩说。
特朗奇布尔忽然大发脾气。“吃！”她用短马鞭敲敲她的大腿，大叫着说，“我叫你吃你就吃！你不是要吃蛋糕吗？你还偷蛋糕吃！现在你有蛋糕吃了！你得吃掉它！不把你面前这整个蛋糕吃光你不能离开讲台，礼堂里的人也不能离开礼堂！我的话听清楚了没有，博格特罗特？你听明白我的意思了吗？”
男孩看看特朗奇布尔，接着低头看看那巨型蛋糕。
“吃啊！吃啊！吃啊！”特朗奇布尔已经在声嘶力竭地大叫。
男孩慢腾腾地又给自己切了一片，开始吃起来。
玛蒂尔达吓呆了。“你想他能把这蛋糕吃光吗？”她悄悄地对拉文德说。
“吃不光，”拉文德悄悄地回答，“不可能吃光的。吃不到一半他就要呕吐了。”
男孩继续吃。吃完第二片，他看着特朗奇布尔，犹豫不决。
“吃！”她叫道，“喜欢吃蛋糕的馋嘴小偷必须吃蛋糕！吃得快点吧，小家伙！吃快点！我们不想在这里待一整天！不要像现在那个样子停下来！再下来，你如果没有吃光就停口，你将直接进‘监房’，然后我锁上‘监房’门，把钥匙扔到井下面去！”
男孩切下第三片开始吃。这一片他吃得比上两片快，一吃完就立刻拿起刀来切接下来的一片。他似乎用一种特殊的方式在进行他吃的差使。
玛蒂尔达仔细看着，还看不出男孩有什么难受的表现。如果说有表现，那就是他越吃越有信心。“他进行得不错。”她悄悄地对拉文德说。
“他很快就要呕吐了。”拉文德悄悄地回答，“事情将变得可怕极了。”
当布鲁斯·博格特罗特用他的方式吃掉整个巨型蛋糕的一半时，他只停了两秒钟深深吸了几口气。
特朗奇布尔用双手捂住屁股站在那里，盯住他看。“继续吃！”她叫道，“把它都吃了！”
忽然男孩发出一声巨大的打嗝声，它像响雷一样滚过大礼堂。许多观众咯咯笑起来。
“肃静！”特朗奇布尔叫道。
男孩又给自己切了厚厚的一片，开始很快地吃起来。他还是没有败北或者投降的表示，实在看不出他要停下来叫道：“我吃不下了，我再也吃不下了！我要吐了！”不，他闷着头在一个劲儿吃下去。
现在二百五十多名小观众开始有一种微妙的变化。原先他们觉得大难马上临头，已经准备着看一个悲惨的场面：不幸的男孩被巧克力蛋糕堵在喉咙口，最后只好投降，请求开恩，接着他们还得眼巴巴地看着得胜的特朗奇布尔硬把更多的、还要多的蛋糕往直喘气的男孩的嘴里塞。
然而根本不是这么一回事。布鲁斯·博格特罗特已经把大蛋糕吃掉四分之三了，而且还在奋勇地吃下去。可以感觉到，他几乎这时候才开始自得其乐。他在攀登一座高山，很顺利地在向山顶冲刺，即使死也要试一试爬到山顶。还有，他现在开始注意到下面的观众，注意到他们默默地在支持他。这不亚于一场他和强大有力的特朗奇布尔之间的战斗。
忽然有人叫起来：“加油，好样的布鲁斯！你能吃完的！”
特朗奇布尔团团转着大叫：“肃静！”观众紧张地看着。他们完全被这场比赛迷住了。他们渴望着喝彩，但是不敢。
“我想他就要成功了。”玛蒂尔达悄悄地说。
“我也这么想。”拉文德悄悄地回答，“我本不相信世界上有人能吃掉这么大的一整个蛋糕。”
“特朗奇布尔也不相信。”玛蒂尔达悄悄地说，“你瞧她，她的脸越来越红，越来越红了。如果布鲁斯赢了，她要杀死他的。”
男孩现在慢下来了。但是他继续把蛋糕往嘴里塞，就像一个看到了终点线并朝那里奔跑的长跑运动员那样，用顽强的耐力在吃。等到最后一口吃下去，观众欢声雷动，孩子们跳上他们的椅子欢呼拍手，大喊大叫：“干得好，布鲁斯！祝贺你，布鲁斯！你赢得金牌了，布鲁斯！”
特朗奇布尔站在讲台上一动不动。她那张大马脸正在变成岩浆的颜色，眼睛里闪着怒火。她看着布鲁斯·博格特罗特，他正坐在他的椅子上像条吃得过饱的幼虫，胀鼓鼓、懒洋洋的，不能动也不能说话，满头汗珠，但脸上露出胜利的微笑。
特朗奇布尔忽然冲向前，一把抓住曾经放过那巨型蛋糕的空瓷盘，把它高高举起，“咣当”一声打在倒霉的布鲁斯·博格特罗特的头顶上，瓷盘的碎片飞得满讲台都是。
不过男孩如今塞满蛋糕，像一大袋湿水泥，双手抡起长柄大铁锤打下去也伤不了他。他只是摇了几下头，继续傻笑。
“该死！”特朗奇布尔尖叫一声，大踏步走下讲台，后面紧紧地跟着那个厨师。