2.主要的原则
我们的原则是:若我们按照神创造世界的目的使用他的恩赐,这并没有错。
因神创造这一切是为了我们的益处,并非为了毁灭我们。
因此,那认真考虑神创世之目的的人,将会正确地使用这些恩赐。
那么,我们若思考神为何创造饮食,就会发现这不但是为了人的需要,也是为了人的享受和使人快乐。
除了人的需要以外,神给我们衣裳的目的也是为了美丽和体面。
草、树和水果,除了本身实际的用处以外,也有它们美丽的外观和味道(参阅创2:9)。
因若非如此,先知必不会将它们视为是神的祝福:“使人……得酒能悦人心,得油能润人面。”
(诗104:15)否则,圣经在称赞神的慈爱时必不会再三地启示是神赐给我们这些。
而且各种受造物自然的特色,本身就充分证明它们的作用和我们应当如何享受它们。
难道神为我们的眼睛和鼻子创造美丽和芬芳的花,却不允许我们的眼睛欣赏它的美丽,鼻子享受它的香味吗?
难道神创造颜色时不是使一些比其他的更好看吗?
难道神不是决定金子和银子、象牙和大理石比其他的金属和石头更宝贵吗?
简言之,神除了决定一切的受造物有实际的用处以外,难道他不也同时使它们对我们有吸引力吗?
我们不应当放纵地使用这些福分,或贪心地追求钱财,而是在神对我们的呼召上忠心地尽本分(3-6)
3.认识赏赐恩赐的神,使我们避免心胸狭隘或放纵的行为
我们当远离这不仁道的哲学,即约束人只按照自己基本的需要使用世物,却因此禁止人享受神的慈爱,也剥夺人一切的情感,使人宛如木头。
然而,另一方面我们也应当认真地避免放纵肉体的私欲,因若不约束肉体就会放纵到底。
就如我以上所说,真的有一些人以自由的借口劝人毫无节制地使用世物。
但神要我们约束肉体,其中一个约束肉体的方式是,承认神创造万物的目的是要我们明白他是造物者,并因此感谢他对我们的慈爱。
但你若暴饮暴食到心智迟钝,以至于无法尽神呼召你的本分,难道这算是心存感恩吗?
你若放纵情欲到污染自己的思想,以至于无法分辨正直和可尊荣的事,难道这算是认识神为造物主吗?
我们若穿戴高贵、时髦的衣裳,为了荣耀自己,藐视别人,或因衣服的华丽和高贵诱惑自己放纵情欲,难道这算是感谢神吗?
若我们总是关注自己外表的华丽,难道我们能同时默想神吗?
有许多人放纵自己一切感官的情欲之后,他们的心对神是死的。
许多人喜悦大理石、金子和图画到一个地步,以至于最后似乎自己成为大理石、金子或一幅画的样子。
又有人被厨房里的美味吸引到对属灵的事没有任何胃口,在其他事上也是如此。
因此,我们必须约束自己,免得滥用神的恩赐。
我们应当留意保罗的这原则:“不要为肉体安排,去放纵私欲”(罗13:14)。
我们若过度屈从于这些私欲,最后就会无限制地放纵它们。