三
首先，加尔文区别了自我否定中的两个关键步骤，这可能是人们以往不太注意的。
第一个步骤就是人要离弃自己，为要使自己能用一切的才能服侍上帝。
在加尔文看来，这种离弃是哲学家们所不能理解的。
哲学家对人生的讨论涉及不到这个部分，因为这在他们的视野之外。
只有根据圣经而来的基督教哲学才涉及人这方面的真理。
从这里所用的基督教哲学（本书第四章第一节）这个词可以看到加尔文过去所受的人文学科的训练。
这里，基督教哲学的意思是指基督教信仰中的人生道理或智慧，这样的人生道理是来源自圣经的。
同到离弃自己这个生命的基本道理，其实就是基督所说的，凡是要保全自己生命的就会失去生命，凡是失去自己生命的就得到了生命。
注意加尔文所强调的自我否定的第一点，一个人在这里不是否定自己要不要做这事，或者要不要做那事。
这个层面是次要的，那已经是第二个步骤了，那里才涉及个人在某事上如何寻求上帝的心意，该不该做这事或那事等。
而第一步就是否定人整个的自己，就是整个生命、整个的你。
这就是刚才打的比方，就是这个人站的这块石头松动了，他要不要把它踢开，好抓住手上的这个东西，荡过去就可以站在一个更坚实的地方。
当然，这不是一个容易做的决定。
其中可能产生的焦虑在于：如果把这石头踹下去的话，“我”站在哪里呢？
它是整个生命的支点，踹掉它就意味着整个的你、整个你的生命、整个你的生活需要被否定。
一般来说，如果人们不抓住另外一个东西的话，是不可能让自己悬空的；所以对这个人的信心就是，“我”抓住的这个东西是牢靠的，可以成为生命的新支点。
按传统基督教神学的解释，这是一种身份或主权意义上的彻底的转变。
即便一个人称义的时候没有那么深切的经历，但客观上这个人的旧人已经死了。
主观上人们是随后才经历到这种变化的，可能是在其受洗之后一年、两年才慢慢经历到里面的死。
这一点像是一个人从其内在经历到“出家”，他给自己的过去画了一个句号。
过去所有的理想、梦想，都终止了，生活是一个新的开始。
按圣经上说，存基督里成为一个新造的人，这就是加尔文所说的第一个步骤。