转眼麦收过了，狼却多起来。李文成的娘晚上听到鸡扑啦扑啦响，起来没发现黄鼠狼子，却看到月光下猪圈里有了一只狼，狼用嘴咬着猪耳朵，用尾巴在猪尾股上打，要猪翻圈墙。忙喊李文成，李文成拿了顶门杠子出来，狼和猪已经翻出了圈墙，喊叫着就打。狼放下猪往南门口跑，李文成没追上，却见老魏头敲着梆子叫着平安无事哟，走过来。李文成把他的梆子夺过来摔在地上，说：狼都来了你还平安无事？！老魏头说：有狼啦？李文成说：狼进猪圈啦！老魏头说：猪叼走啦？李文成说：真叨走了我让你赔哩！两人赶回猪圈，猪耳朵上还流着血，老魏头一看猪尾巴，说：你养的是扁尾巴梢子呀，这种猪就是狼的菜么！
第二天，镇上进了狼的事就嚷嚷开了，老魏头用石灰浆在北门口的城墙上画大圆圈。涡镇一辈一辈传下来就是画白色的大圆圈吓狼，老魏头画完了北门口的城墙，又画中街人家的墙，甚至画到了城隍院大门上，杜鲁成说：这还了得！派巩百林带人去打狼。预备团的子弹少，不准打枪，只能拿棍，他们潜伏在虎山湾的沙滩，等到后半夜果然有一只狼，很快就被打跑了。但那只狼跑必十丈远，把嘴扎在土里，呜呜地叫，不久沙滩上就有了七八个白点移动，来了更多的狼，几十人举着棍冲过去，巩百林喊：狼是铁头豆腐腰麻秆腿！所有的棍就打狼腰打狼腿，狼群散开，有向白河渡口跑的，有向黑河十八碌碡桥跑的。巩百林他们撵到龙王庙遗址，见有一只狼还拖着一头吃了一半的猪，就围上去乱棍打死。把死狼和只剩下一半的猪拉回米，伙房里就割了猪肉要煮了吃，老魏头说：狼咬过的东西有毒哩，便把猪肉埋了，剥狼肉吃。吃过了，全说狼肉太柴了，不好吃。
狼是再没进镇了，井宗秀就集中人力去纳粮征税了。这是预备团第一次纳粮征税，组成了两拨人，一拨由陈来祥、吴银、王路安领相去黑河岸各村寨，一拨由夜线子、唐景、马佑领着去白河岸各村寨。半个月后都回来，夜线子他们征纳得多，陈来祥他们征纳的仅是夜线子他们的五分之一。问陈来祥怎么回事，陈来祥说县保安队已经在黑河岸各村寨征纳过一次了，井宗秀就非常恼火，阮夭保明明知道麻县长给预备团划分了区域，他就是不顾了情面，也不该蝗虫吃过界啊！
井宗秀、杜鲁成、周一山一块找麻县长告状，麻县长那天刚刚吃过午饭，在书房里写字。麻县长已经习惯了在饭后要练练书法，平川县城里的好多店铺都是他题写的。他一边写着一边听井宗秀的申诉了，说：保安队现在扩大了一倍，那么多人要吃要喝的，他要征纳就让他征纳吧。杜鲁成说：保安队扩大了一倍？先前那么些人县政府都控制不了，现在还扩大？
麻县长说：我以为你们都是些兄弟，他扩大时我也没在乎，可他提出把县保安队和预备团合二为一，我问那是以保安队为主还是以预备团为主，他说当然以保安队呀，我就起了疑心，你们这一来，我也明白了。井宗秀说：他这不是和王魁一样了吗？！麻县长没有说话，继续写他的字。井宗秀看了一眼，写的是：不读书有权，不识字有钱，不晓事倒有夸荐……折挫英雄，消磨良善……依本分只落得人轻贱。周一山说：字写得好！井团长，你知道这是谁的话吗？井宗秀说：县长的话？麻县长说：古人说的。看来啥朝代都一样啊！事情到了这一步，如果我再强制他，阮天保就和我不和，也和你们不和，平川县总不能上一个保安队长不行，这一个保安队长更不行吧？关系咱都维持住，至于征税纳粮么，以后你们趁早征纳就是。
井家秀说：县长，我知道你难，可这预备团是你一手组建起来的，你得多关照。麻县长说：这我当然清楚，六十九旅答应的一批军火我就全要给你们么，还在争取让他们拔些军饷的。
麻县长话说得软作，但也都是实情，井宗秀他们就不便再申辩。回到涡镇，他们连续召开了群众集会，井宗秀一再讲预备团是大家的武装，它的宗旨就是要保护平川县，而首先要保护涡镇的。现在预备团初建，困难重重，举步维艰，需要全镇人的支持。他没有讲有钱的出钱，有粮的出粮，而是说饥了给一口那是雪里送炭，饱了给一斗那是锦上添花。也就在他自己宣布把他家的所有商行商铺都归于预备团后，几天时间里便不断有人捐钱、捐粮、捐物。这些钱粮物件存放在井家屋院，由周一山亲自登记造册统一掌管，老魏头也站在门口，一见人来便把锣敲得当当当，欢迎着又宣传着。
这天一早，马家油坊拉来了两缸菜油，魏家挂面坊拉来了两麻袋麦子，老魏头敲了一阵锣，见安记卤肉店的安掌柜挑了两个圆笼过来，担头上还挂了个大锅盗，老魏头又敲锣了，说：安掌柜，你没提卤肉？安掌柜立即说：不，不，我这是到女儿家的，外孙过满月。红了脸匆匆走过。老魏头呸一口，把锣夹在胳膊下，蹴在墙根，半天再没人来，就打盹了。这时，粮庄的梁掌柜挑了一担苞谷来，在门口遇见了王妈，王妈说：啊也捐呀？梁掌柜说：哪一年不是要缴粮的，与其给外来人还不如给了预备团，他们吃了啥了还能把屎尿留在镇上么！王妈说：但我没想到你捐这么多！梁掌柜说：我哪像你，给佛也只上一根香！苞谷过了秤，周一山就写了收条给梁掌柜。梁掌柜说：收条？预备团还返还吗？周一山说：预备团世事成功了，见条子三倍四倍地还！王妈说：呀，你这是放高利贷听？！梁掌柜说：啥叫预备团世事成功？周一山说：你说呢？王妈说：井宗秀当了皇上？周一山笑。王妈再说：当不了皇上当个县长？周一山还是笑。梁掌柜却将收条撕了。周一山说：世上啥事都可能发生的！梁掌柜，即便一时还不了，你出的粮就是保护费。梁掌柜说：那咋个保护呀？周一山说：谁敢勒索抢劫粮庄，你就寻预备团！王妈说：我以后去买粮，他秤上亏我了，我也去寻预备团呀。梁掌柜说：我啥时秤上亏人了？你捐的啥？王妈说：我没啥捐，捐这老骨头呀？周一山笑着说：你就捐你的嘴吧，多在菩萨面前说好话！
半个月下来，预备团接受了二千个大洋，十担稻子，二十担麦子，十五担苞谷，以及大量的土豆、红薯、萝卜、白菜。夜线子、陈来祥他们又继续去征税纳粮，黑河白河两岸的村寨征纳不到了，往更远的沟脑峪底去，而井宗秀就又焦急起几时拨来新的军火。终于有消息了，但谁也没有想到，六十九旅拨来的五十支枪百十箱子弹和手榴弹，一到县城，竟然被保安队扣留了占为己有。事情相当严重，井宗秀和杜鲁成、周一山商议对策，先是想让杜鲁成再去见麻县长，鼓动麻县长以六十九旅的名义强制阮天保，但很快否定了，认为靠麻县长强制难以奏效，不如井宗秀亲自去见阮天保，晓之以理，动之以情，必要时也可以带上阮老爹，让他阮天保清楚即便不认兄弟们了他还是涡镇人。可反复一想，阮天保能这么干就是准备了翻脸的，去了不但不行，还可能受辱。那么，再忍一回？这是五十支枪呀，少了五十支枪预备团还算什么个预备团？！看来只有你不仁了我也不义，干脆武力去抢夺。但是，保安队原本实力比预备团强，还扩大了人马，能不能抢夺回来？抢夺回来了会出现什么局面？抢夺不回来又会导致什么后果？整整两天里，他们都在做各种设想，却就是定不下个方案。井宗秀说：唉，你周一山咋就不会做梦了啊？！提着裤子去了厕所。
井宗秀已经几天里不舒服了，肚子胀得像鼓，想拉，又拉不出来。他在厕所里吭哧了好久，勉强挤出指头蛋大一疙瘩，掉在地上还跳哩。他就大声喊蚯蜊。蚯蚓在城隍院外的街上站着，转动着脑袋四处张望，旁人问：干陪哩？蚯蚓说：等哩！又问：等团长听？蚯蚓说：等军火！城隍院有人喊：蚯蜊，蚯蚓，团长叫你哩！蚯蚓跑进来，才知道井宗秀在厕所，就站在厕所门口问是要出去买酒呀还是喝茶呀要烧水？井宗秀让他去安仁堂叫陈先生来，蚯蚓说：你病啦？井宗秀不耐烦了，说：去叫人！蚯蚓跑走了，井宗秀还看着耸拉下的屎蛋儿，骂了一句：他娘的，我成羊啊？！
蚯蚓去了安仁堂，陈先生却去了杨家看望剩剩了。剩剩是躺了几十天稍微能活动了，就在炕上待不住，爬下来扶着炕沿走，又叫嚷腿痒，拿手抠绑带。陆菊人不让他下炕更不准抠绷带带，他就哭，把鼻涕抹在杭头上，又把炕头撕开掏出荞麦皮往炕上撒。杨钟回来了，说：你下炕走过来。
剩剩就下炕走了三步。杨钟说：再走过来。剩剩又走过去三步。杨钟说：还行，那就把绷带夹板取掉吧。可过了一月，剩剩裤腿一个长一个短，走路一边倒，陆菊人和杨钟便背了剩剩去安仁堂，陈先生看了，说：左腿咋变成这样了？陆菊人说：那咋办呀！陈先生说：这得重新打断了再接。杨钟说：打断？你再把腿打断？！陈先生说：这我可做不了啊。杨钟说：你治不了当初就不要治么，现在长歪了你倒说做不了？！陈先生说：这也怪我，那时太着急。陆菊人说：这不能怪你，是绷带夹板取得太早了。陈先生说：我做不了，但有人能做，只是他住得远些。杨钟说：是不是在安口？陈先生说：是呀，你知道？杨钟没回答，把
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