龙马关的韩掌栋自有了打手，还请了一个叫崔天凯的做教头，而且以龙马关是县城以西最大的码头为名，申请能给予特别保护，县保安队就派出了一个班驻守在那里。崔天凯曾是五雷手下的人，驻守班的班长又是涡镇阮船公的儿子阮天保，五雷就气不过，说：我卖面哩，他姓韩的敢卖石灰？！让王魁带人去灭了龙马关。去的人本该走旱路，偏要坐阮家的船。五雷送王魁他们到了南门口外，他坐在褐石岸崖上，让人去喊阮天保的爹，阮天保的爹来了问要到哪儿去，五雷说：去龙马关收拾你儿呀！阮天保的爹一听就不愿撑船，五雷抓一把树叶子打进涡潭，潭水旋转起来，树叶就被搅拌着瞬间没有了，再扔进一大抱树枝进去，还是被搅拌着瞬间没有了。五雷说：人进去是不是转两圈衣服就被剥光了？阮天保的爹再没说话就去解了系在石头上的船缆绳。五雷这时给王魁交代：打嬴了，把姓韩的姓崔的姓阮的一绳子捆了给我拉回来，韩家的钱财你们去分。如果没拿下，能杀多少杀多少，杀了割下一只耳朵做凭证，回来一个耳朵赏两个大洋！
王魁带人去了，结果失利，只带回来十二个耳朵，自己人倒死了三个。
五雷把十二个耳朵用绳子串了去见吴掌柜，吴掌柜掏了二十四个大洋做赏钱。五雷又派护兵去给杨掌柜捎话，限天黑送三个棺到庙里。杨掌柜气得心慌病又犯了，躺在炕上起不来，陆菊人以老办法，把银戒指放在锅里煮，煮出的水端给公公喝。杨掌柜说：做好的棺就这三个，我不喝了，让我死了先占一个！杨钟在院子里磨刀，说：一个木板都不给，让来拿吧，谁进来我就砍谁！陆菊人站在院子里看天，低声说：老天呀，这咋办？天上正上方，黑云从虎山后像是往外扔黑布片子，把天都扔满了。陆菊人在想：这要出乱子啦！只能去求井宗秀帮忙了，去找井宗秀？可井宗秀能办吗，就是能办，我去他家里找他？！一时拿不定主意，一扭头，门楼上的瓦槽里卧着黑猫，黑猫正看她，她也就看着黑猫，陆菊人便在心里说：我去找井宗秀？如果能找，你叫一声。猫竟然就叫了一下。陆菊人拢了拢头发，给还在霍霍磨刀的杨钟说：你给我听着，不许到寿材铺去！出了院门，还把院门拉闭了上了锁，自己往井宗秀的新屋院去。
走到中街，碰着了白起，白起一见她要躲避，躲避不及，扭头给正从巷子出来的老魏头说：魏伯，最近吃过肉没？老魏头说：牙咬过舌头。白起说：我给你一疙瘩肉。老魏头说：你舍得给我肉？白起说：早上我在十人碌碡桥那儿拾到狼吃剩下的半头猪，给你切一块。老魏头说：狼吃剩下的？你知道狼是怎么吃别的动物吗，狼哈一口气，那动物就熏得不会动弹了，狼是毒口，咬过的动物都不动的，我不要。陆菊人就叫过了老魏头，说：你见到井掌柜吗？老魏头说：没见。陆菊人说：你陪我到他家去找。
老魏头说：啥事，你脸色不好。陆菊人拉了老魏头，一边走一边说了原由，老魏头也急了，说：那快，快。自己先小跑起来。到了井家屋院门口，院门都锁着。老魏头摇着锁子，说：锁着，咋着锁着，这锁的啥门啊！陆菊人一扑沓坐在门槛上，人像了个蔫茄子。老魏头说：这咋办？陆菊人看着老魏头，说：找不着井掌柜，只能直接去见他五雷？老魏头说：你直接见五雷？！陆菊人站起身，说：有你老哩么，他能把咱怎么样？老魏头说：你这是把我老汉箍住了！想了想，说：那咱就豁出去了！便又感慨：杨钟媳妇呀杨钟媳妇，你这女人行呀！陆菊人说：你老是不是觉得我不男不女啦，事情把我逼得没办法了么。老魏头说：那咱得把话想好，见了他要怎么个说。还在商量着，看见了陈来祥在一家糍粑摊上买糍粑，陆菊人就跑过去给陈来祥说了什么，陈来祥不吃糍粑了，却在旁边的酒馆里买了一坛酒，匆匆跑了。陆菊人再过来，老魏头问：你咋没叫陈来祥跟咱一块去？陆菊人说：他去不会说话反倒坏事的，我给了钥匙，让他去我家和杨钟喝酒去，最好把杨钟灌醉了，别发生事故。老魏头哦哦着，说：这杨家的门楼子多亏有你撑着啊！两人到了庙门外，庙门开着，奇怪的是没人站岗，老魏头却说：咱就去见他？陆菊人说：见他！进了庙，一拐弯，却见五雷一伙人正在一块巨石前说什么，而井宗秀竟然也就在场。
井宗秀是得知吴掌柜出了二十四块大洋后，他也拿了两匹布和三斗米送来庙里，正赶着五雷给土匪们发赏。五雷在清点带回来的耳朵，突然发现十二个耳朵各是两个两个一模一样的，就问王魁这是咋回事？这时陆菊人和老魏头进来。井宗秀吃了一惊，陆菊人说：你在这儿呀！井宗秀忙使眼色，他们再没说话，在一旁看着。王魁过去也把耳朵看了，确实是六对，问手下人这是谁在一个死人的头上割下两个耳朵？土匪里站出六个人，都发咒说他们是只割了一只耳朵，是朱三环、刘石羊、巩八宝在撤退时又跑去把剩下的六只耳朵割了。五雷说：狗日的骗我！这三人呢？他们说：就是死的那三个。他们去割耳朵，保安队的人来了，放枪把他们打死的。陆菊人趁机就说：大架杆，杨记寿材铺是有三个棺的，但都是人家缴了订金，你们所要的三个棺能不能宽限几日，我们抓紧做好了就送来？
五雷说：装什么棺？狗日的骗我哩还给棺？！你是谁？井宗秀赶紧说：这是杨记寿材铺杨掌柜的儿媳妇，我刚才拿来的三斗米就是她家出的。五雷说：你家咋肯拿三斗米？陆菊人说：你和井掌柜是一挑子，井掌柜又把我公公认的干爹，咱也是亲戚么。如果这三个棺不要了，你让我家把那三个兄弟埋了，也算尽一份心。五雷说：涡镇的妇道人家我见得多了，还没你这么会说话的！好吧，就把他们埋了，奠些酒，多给烧些纸，让他们在阴间里也当个富户！
陆菊人回到家，杨掌柜已经从炕上下来，用刀削了三个小木棺楔，还杀了一只公鸡，把小木楔蘸了鸡血，催督杨钟拿去嵌在那三个棺的内角，他说：睡我棺的人断子绝孙，永远不得托生！而杨钟并不理会爹的话，他在和陈来祥喝酒，喝高了，为一盅酒没有喝净和陈来祥吵起来。陆菊人一回来，陈李祥倒叫苦，说：嫂子，他酒量比我大，我快不行了，他越喝越来劲了！陆菊人说：收拾收拾，都不要喝了！便告诉了她去见五雷的事。杨钟红着眼说：你去见他？你咋能去见他？！他给你动手动脚啦？陆菊人说：这时候才知道你是丈夫啊？现在就去埋人！杨钟、陈米样推独木轮车就走，杨掌柜把蘸血的小木楔抛了，拿上锨和镢头跟了去。四人从庙里拉了三具死尸出了北城门，在河滩里只挖了个坑就扔进去，壅土埋了。陆菊人就烧了一沓纸，说：我答应了人家的。打开酒壶要奠酒时，杨钟夺过去说：给他们奠什么酒，还不如咱喝了。自己仰脖先喝了一气，又递给陈来祥，陈来祥把酒却往每个人身上喷洒，说：酒也辟邪的，咱别沾上晦气。五雷决意第三次再去龙马关，他亲自出马，要求手下人这次去了不割耳朵，只割生殖器。王魁窝了一肚子火，头一天去街上买了个卤猪头，两只烧鸡，一整夜都在喝酒，第二天没想却闹肚子，稀屎拉得提不住裤子，便没有去龙马关。五雷带人一走，王魁就派护兵去叫井宗秀，让井宗秀把陈先生叫来。井宗秀来了拿的又是一包大烟土，说用不着找郎中，泡罂粟壳子水喝了立马止泻，王魁喝了，果然不再跑厕所。五雷的女人熬了些小米粥，派护兵喊王魁来吃，王魁说：她送过来呀！护兵说：二架杆，这话有些大，我不敢传。王魁说：她本来是我的，她不伺候？！五雷的女人还真把小米粥送了过来，见着井宗秀，叫了声：姐夫！井宗秀说：真个是人靠衣服马靠鞍，我都认不出了！女人说：还不是托姐夫的福！王魁说：女人要经几个男人弄了才好看！女人说：啥话呀啥话呀！姐夫，二架杆肚子不好，我特意熬了些粥暖胃，你也端一碗？井宗秀说：我不吃了，你把二架杆伺候好，他可是他们伙里枪法最好的。女人说：这我知道。王魁说：你还知道啥？女人说：你眉毛重，胳膊腿上有瓷疙瘩肉。王魁说：老虎我也打得死！原本你嫁我的，我让给了大架杆，你问你姐夫。女人听了这话，倒吃了一惊。井宗秀说：这是真的。女人就说：还是这样呀，那你看不上我么。王魁说：想着你是黄鹏儿，只会钻高枝的。女人却努了努嘴，说：我站在哪儿，哪儿就是高枝！王魁就张狂起来，从床下拉出坛子要喝酒，井宗秀不让喝，他说：喝！三人坐下来喝了一坛子，王魁三番五次端了盅子给女人喂。
到了晚上，天阴得很实，没有星月，油坊的马六子家要盖新房，从黑河上游的莽山买了一批原木，因路途遥远，结了排顺水放行，结果在十八碌碡桥下截收时，木排散了，发现少了五根，而这五根又都是楠木，樟木，栎木和桦木。马六子大发雷霆，当街骂负责运木的侄子马岱：结排你不用皮绳用葛条，葛条你还只捆了五道，这是在水里放排呢，还是在路上吆猪呢？为什么没先拜山神庙后拜水神庙？哪有放排人不在排上看上水下水清水浑水文水武水，我是怎样交代你的，你竟然在岸上跟着走？跟着走也不至于把大木头弄丢呀，肯定去沿岸的寨子里去嫖了，狗东西去染梅毒
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