玉米一死，五雷一伙又来了，五雷说：涡镇欠我一条命啊！竟然就住进了一百三十庙，不走了。
私下里，老魏头给人说过陆菊人急中生智引诱玉米枪打野蜂巢的事，镇上好多人也就知道了杨钟有个厉害的媳妇，还把她和陈来祥比，嘲笑陈来祥竟然被玉米剥了个精光。陈来祥说：人家有枪么，你们谁不怕？一只豹子会推得成百只黄羊都逃窜哩！人说：这倒也是。咱镇上的都是些黄羊，空长着一对犄角。陈来祥说：有犊角只会窝里斗么！
唐景在南门口摆凉粉摊子，他的手大，抓凉粉抓得多，和别人一样一天能卖出一百碗，挣的钱却没别人多。他媳妇在家里嘟囔着让他学开面馆的畅掌柜，畅掌柜是馆里来了熟人，要向后厨喊：来三两碗面哟！馆里来了生人要喊来两三碗面哟！三两碗就是把三碗面条分成两碗，两三碗就是把两碗面分成三碗。媳妇哭嚷着，唐景总是不吭声，媳妇就说：咳，我咋嫁这么个窝囊男人？！唐景烦得出门要走，走到门口了却叫媳妇：哎，你来，你来。媳妇出来，正是陆菊人从门前经过，前边跑着的是小儿，后边跟着的是黑猫，她背着一大捆芦苇。唐景说：我是窝囊，可你能生儿子，能干力气活，能诱杀土匪吗？噎得媳妇从此再不嘟囔。
涡镇人还在夸说着陆菊人，而五雷二返身住在一百三十庙里不走了，人们又都傻了眼，再不说了陆菊人的好，反倒抱怨这都是玉米的死导致的。杨掌柜当然听到了闲言碎语，在吃饭的时候，给陆菊人说：啥事情都要顺着大流，别人能过去的事，咱也就能过去，啥时都吃不了亏。陆菊人说：爹，你是要给我说啥事吗？杨掌柜说：真的是你把那个土匪蜇死的？陆菊人说：是野蜂蜇死的！杨掌柜说：杨钟在家里不顶事，剩剩又小，全靠着你，在外咱不该逞那个能的。陆菊人说：我要不逞能，你儿就成光棍，你孙子就成孤儿了！杨掌柜一双筷子在碗里捞呀捞的，一碗苞谷面糊糊就稀汤寡水了，他说：野蜂在那树上叫人提心吊胆的，可这五雷咋就住下不走了？陆菊人给杨掌柜重盛了一碗，说：爹，不是有井宗秀吗，这话你要给井宗秀说哩。
井宗秀也是一夜之间嘴上起了燎泡，他不能不让五雷在涡镇住下，又后悔着曾说过让五雷把涡镇当个落脚点的话。既然自已用泥塑了个神像，那就得给神像跪下磕头，于是，他对五雷百般讨好。一样的肉，他让人做了“十三花”的蒸碗再送去，而七坛八坛的酒，不是让人提着去一百三十庙，而两人拾一坛，坛子上还必须用红纸写个福字贴上。他说话也是边想边说，尽说些五雷爱听的。一次和五雷一块上过厕所，他半天拉不出来，五雷却一蹲下去就完事了，粪便又特别粗，五雷伸手揭厕所墙头的瓦，要用瓦擦屁股，他从口袋捧出一沓麻纸，说他早给准备的。五雷说：井宗秀，你对我好！井宗秀说：我是涡镇人么，应该对你好。五雷说：我也是涡镇的呀！井宗秀说：是呀，是呀，你在涡镇就是涡镇的皇上，镇上人都是皇上的臣民。五雷哈哈笑，说：这话我当真的听哩！井宗秀说：臣民有供养皇上的义务，皇上也就有保护臣民的责任。五雷说：你这话啥意思？井宗秀说：这乱世老有人来欺负涡镇，以后就靠你啊！五雷说：你们以后把给政府纳的粮缴的税都给我了，我五雷在，看谁敢到涡镇来？！井宗秀就说：这好，这好！两个人站起来尿尿，把尿都尿到厕所墙上，他尿得很高，但他尿的不能超过五雷的高。
果然，土匪待过半月，在黑河白河岸上的村寨里杀人越货，倒没在镇上为非作歹，还抢回来了三头毛驴，让井宗秀给地里送粪，拉笋用。井宗秀也就常请五雷来家喝酒。
这一个晚上，再请五雷到家里喝酒，喝到耳热，五雷从怀里掏了双玉镯子给井宗秀的媳妇，媳妇收了，凑近灯下看成色。五雷说：喜欢不？媳妇说：太喜欢了！井宗秀说：东西是好东西，但什么样的马配什么样的鞋。
姐妇说：咋啦？井宗秀说：戴这种玉镯的不是富豪太太，就是官家的夫人。
媳妇说：那怪谁呀，是我的男人不行么！井宗秀说：好吧好吧，只要你能戴上就戴。媳妇把玉镯往手腕上戴，就是戴不上去。井宗秀说：你就没长岳家姨太太的那细胳膊么。媳妇偏要戴，取了一碗花籽油在手背手腕上抹，龇牙咧嘴了一阵，终于戴上了，说：我现在比他岳家姨太太戴得好！五雷说：姓岳的咋能那么富？井宗秀说：岳掌柜有布庄，茶行的，布庄的靠山是龙马关的韩掌柜嘛。五雷说：他那么富的，上次只拿了些酒，后来就再没个表示了，是不是让他出出水？井宗秀愣了一下，想说什么，嘴张了张又没说出来，弓腰用手挡去把五雷面前桌上的酒渍压实了一抹，竟抹得干干净净，就想起又去火炉上提壶要续水。壶在火炉上咕嘟咕嘟地响。
五天后，井宗秀给岳掌柜暗示该多去见见五雷，岳掌柜就坐船在河心涌泉里取水，取了三桶，晌午把一桶提到庙里。庙里自从住进了五雷，宽展师父就只能每日除去大殿礼佛外，都得待在禅房里，不可随便走动。岳掌柜在庙院没有见到宽展师父，看着那些还残留着的脚手架，心里忍不住有些得意。待把水提给五雷了，五雷却说：我以为你提的是油，是水呀！我是树吗只喝水？！岳掌柜赶紧说：我已安排人给你碾米哩，碾出一担子就送来。这水可不是一般水，是从河心里取来给你泡茶的，你品品，同样的茶泡出来的味道就不一样了。他满头的汗，卸下礼帽就放在了桌上，开始要烧水泡茶。护兵却瞧着礼帽稀罕，用手摸了一下，摸了一块黑，五雷说：谁说我要戴这帽子？！岳掌柜回过头来，笑了笑，说：啊，啊你要不嫌弃我戴过，你就戴上吧。五雷就把礼帽戴上了，却看着岳掌柜的头，头发脱得没有了一根，圆乎乎一个大圆肉球，说：你这头好。岳掌柜说：猪头，猪头。宽展师父从大殿出来，看到三四个土匪对着花坛子尿，低了头匆匆就走，经过五雷住的屋前了，五雷就喊：尼姑尼姑你过来！宽展师父过来双手合十，五雷说：你吃不吃猪头？接着就哈哈大笑，说：噢，尼姑不吃腥的！
岳掌柜受了羞辱，回来在碾好的米里尿了一泡尿，然后动身去的龙马关。龙马关的韩掌柜明日过六十大寿，他特意带了五匹布，三箱茶饼，六包大烟土，十斤木耳十斤石斛十斤牛肝菌十斤蜂蜜，还有两桶河心涌泉水。在龙马关热闹了一天，第三天返回，走到十八碌碡桥西边的芦苇滩却被绑票了。当夜有蒙面人到岳家，限三日在十八碌碡桥上以五千大洋赎人。岳掌柜的姨太太赶紧让人去叫账房，账房那时在阮家打麻将，账房一走，打麻将的人就疑惑了，先前井伯元遗绑票，现在又是岳掌柜道绑票，是不是共产党又来了，可平川县早都没了共产党，那支游击队一直在秦岭西北边活动呀。但如果不是共产党，是别的土匪，那镇上住着五雷，谁还敢在五雷的地盘上吃食？到了天明，只说五雷知道了这事肯定怒不可遏，而五雷却带着他的护兵在白河滩上打老鹳哩，他不会打老鹳，枪一响，成群的老鹳全飞了，连一根羽毛都没留下。五雷没有反应，有人就怀疑是不是五雷自己干的活？也传出岳掌柜送给五雷礼帽，五雷却看上了岳掌柜的那颗头，这正是预兆啊！
岳掌柜有两个女人，大老婆在县城经管着两个店铺，平日不大回来，岳掌柜和姨太太就住在镇上。姨太太和账房派人接回来了大老婆，三个人商量了半天，两个女人都不同意拿出五千大洋：哪有这么多？即便能拿出来，岳家不是全完了？！她们各自只肯出一千大洋，让账房去赎人。到了第三日的半夜，账房背了两千大洋去了十八碌碡桥，没能见着岳掌柜，反挨了一顿打，骂道：两千大洋你赎的啥人，赎个指头？！过一会儿，真的拿来一根血淋淋的指头，让账房再去拿钱。账房把指头带回来，两个女人哭了一顿，可大老婆让姨太太拿三千大洋，姨太太问账房账上还有多少钱，张房说还有一千大洋。大老婆对姨太太说：这么大的家业，账面才一千大洋！你攒了多少私房钱？姨太太说：掌柜是能让我攒私房钱的人吗？上个月他在白河岸置了五十亩地，前几天又派人去收茶叶，哪儿还能有现钱？县城的生意好做，你该拿三千么。大老婆说：县城的店铺就那么大个门面，虼蚤腿上长不了多少肉，我拿三千？拿骨殖去呀？！她们吵起来，谁也不肯掏钱，姨太太气得去喝闷酒，大老婆见姨太太喝，她也喝，结果两人都喝多了，醉了一天不苏醒。账房只好拿一千大洋，五包大烟土在鸡叫头遍赶去十八碌碡桥，按约定的暗号学狼叫，三个蒙面人出来了，收了一千大洋和五包大烟土，问：就这些？账房说：岳掌柜放的账多，两个夫人都不知放的是谁，等掌柜回去了，收了账，会如数补的。蒙面人说：你等着。拉出岳掌柜，当着账房的面，说：你家女人不肯出钱，怪不到我们！用石头把他砸死了。
账房从十八碌碡桥回来，屎尿拉在裤裆里，人就吓傻了，他儿子背着去老家下河庄，再没闪面。而收茶叶的四个伙计走到半路得知掌柜死了，把收茶叶的钱分了，各自逃散。岳家没了主事人，井宗秀就去给料理后事，按风俗在外死了的人不能进屋，岳掌柜的尸体
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